Svalgsköljningar underskattar meningokockinfektion som är vanligare bland sjukvårdspersonal

Christoph Tang et al John Radcliffe Hospital, Oxford, presenterar resultat som visar att s k svalgsköljningar underskattar närvaro av meningokocker i svalget.

Sambandet mellan infektion av N meningitidis (bakterier som orsakar hjärnhinneinflammation) och sjukdom är inte helt klarlagt. Tang el al uppskattade identifiering av meningokockinfektion via svalgsköljning hos patienter som opererade bort sina tonsiller och jämförde resultaten med en immunologisk metod som identifierar bakterierna i vävnaden.

Svalgsköljning identifierade endast 25 % av meningokockinfekterade patienter jämfört med den immunologiska metoden. Resultaten visar att meningokockinfektion är mer utbredd bland befolkningen är man tidigare trott vilket har konsekvenser för bl a vaccination och åtgärder för att förebygga sjukdom.

I an annan studie visar Anna Gilmore och medarbetare vid Communicable Disease Surveillance Centre, Gloucester, att den relativa risken för meningokockinfektion är 25 gånger högre hos sjukvårdspersonal än i befolkningen i övrigt. Samtidigt så är sjukvårdspersonalens risk mycket lägre än risken för anhöriga som lever tillsammans med en person som insjuknat i hjärnhinneinflammation.

Forskarna uppskattar det vore näst intill omöjligt att behandla alla 144 000 personer som arbetar inom sjukvården och som beräknas ha högre risk för att vara infekterade. Om effekten av engångsbehandling beräknas vara 90 % skulle en dylik massiv antibiotikainsats med tanke på resistensutveckling ha mycket mera mackdelar än fördelar, skriver forskarna.

Referens: The Lancet