Nyttiga nyheter om mörk choklad

En känd holländsk forskargrupp har visat att framför allt mörk choklad är en rik källa på en typ av antioxidantia kallade catechiner.

Bakgrund:
Det är sedan många år välkänt att förtäring av framför allt mörk choklad kan ge en angenäm avslappnande känsla. Sedan några år är det också känt att choklad, trots innehåll av den mättade fettsyran stearinsyra, inte höjer de skadliga blodfetterna. Nu kommer en rapport som visar att choklad innehåller stora mängder antioxidantia.

Studien:
Under en ettårsperiod uppskattades intaget av choklad och thé hos 6250 män och kvinnor i åldern 1-97 år. Man använde en traditionell tvådagarsmetod för registrering av födointag. Med en nyutvecklad metod kunde de 6 vanligaste typerna av catechiner mätas i kommersiellt tillgänglig mörk choklad, mjölkchoklad och thé. Théet var av typen English Melange, där 1g fått dra i 100 ml vatten i 5 minuter.

Resultat:
I den studerade gruppen var thé den viktigaste källan till catechiner (55% av intaget) medan choklad bidrog med 20% av intaget. Hos barn och ungdomar var dock choklad den viktigaste catechinkällan. Analys visade att mörk choklad hade det största catechininnehållet, 53.5 mg per 100 gram choklad. Motsvarande siffra för ljus mjölkchoklad var 15.9 mg per 100 gram choklad. Svart thé innehöll 139 mg catechiner per 100 ml dryck. Choklad innehöll bara (+)-epicatechin gallat och (-)-epicatechin. Thé innehöll framför allt (-)-epicatechin och (-)-epigallocatechin och mindre mängder av några andra catechiner.

Slutsats:
Författarna sammanfattar att choklad innehåller fyra gånger så mycket catechiner som thé. Det bör dock tilläggas att studien är gjord på svart thé. När grönt thé omvandlas till svart thé genom jäsning förloras en hel del antioxidantia. Typen av catechiner skiljer sig dessutom åt mellan choklad och thé. Flera studier har visat att denna antioxidantiatyp påverkar riskfaktorer för hjärt/kärlsjukdom på ett positivt sätt.

Kommentar:
Det är sedan länge välkänt att förtäring av framför allt mörk choklad kan ge en angenäm känsla. Förklaringen var länge att choklad innehåller fenyletylamin, ett ämne med lätt centralstimulerande effekt. Man har dock kommit fram till att man för att få effekt genom detta ämne måste tillföra hela 15 kg choklad! Förklaringen är i stället att choklad verkar genom att frigöra kroppseget cannabis, anandamid! Detta ämne, som har avslappnande och lustframkallande effekt, bildas genom sammanslagning av två vanliga ämnen i cellernas membraner. Dessa ämnen är arakidonsyra och etanolamin. Sedan länge vet man också att choklad innehåller rikligt med den mättade fettsyran stearinsyra som har 18 kolatomer. Mättade fettsyror med 12, 14 och 16 kol ökar det skadliga LDL-kolesterolet och minskar det skyddande HDL-kolesterolet. I motsats till andra mättade fettsyror är stearinsyra dock neutral då det gäller blodfetter. Det finns till och med några studier som visar lätt förbättrade

blodfetter med stearinsyra och choklad. Förklaringen anses vara att stearinsyra snabbt omvandlas i kroppen till oljesyra, en viktig komponent i olivolja. Att nu choklad också visats innehålla rikligt med antioxidantia av typen catechiner gör choklad ännu mer intressant ur näringssynvinkel.

Referenser:
Arts ICW et al. Chocolate as a source of tea flavonoids. Lancet 1999; 354: 488-89.

Di Carlo G et al. Flavonoids: Old and new aspects of a class of natural therapeutic drugs. Life Sci 1999; 65: 337-53.

Grundy SM. Influence of stearic acid on cholesterol metabolism relative to other long-chain fatty acids. Am J Clin Nutr 1994; 60 (suppl. 6S): 986S-990S.



Olle Haglund