Broccoli skyddar mot cancer

Att broccoli innehåller ämnen - glucosinolater - som skyddar mot cancer har flera forskningsstudier under senare år visat. Den cancerskyddande effekten får nu ytterligare stöd i en ny stor studie där forskarna konstaterat att risken för lungcancer minskar med hela 35 procent hos personer som äter mycket broccoli eller andra korsblommiga grönsaker. Allra bäst är det att äta broccolin rå.

Korsblommiga grönsaker som till exempel broccoli, olika kålsorter och bok choi innehåller höga halter av så kallade glucosinolater. När dessa grönsaker skärs och tuggas frigörs ett enzym som omvandlar glucosinolaterna till isothiocyanater. I flera forskningsstudier har man lyckats visa att dessa ämnen har en starkt cancerskyddande effekt. Bland annat motverkar de skadliga ämnen i tobaksrök.

I en stor studie där forskarna undersökte över 18 000 män i åldrarna 45 till 64 år i Shanghai-området i Kina har det kommit fram fler belägg för de goda skyddsegenskaper ämnena i korsblommiga grönsaker har mot cancer.

Noggranna intervjuer
Ingen av männen i studien hade någon cancer. Vid undersökningens början tog forskarna blod- och urinprov på samtliga försökspersoner. Proverna frystes ner för senare analys. Männen intervjuades grundlig beträffande demografiska förhållanden, sjukdomshistoria samt rök- och alkoholvanor. Dessutom kartlade forskarna noggrant försökspersonernas kostvanor.

Under uppföljningstiden drabbades 259 av männen av lungcancer. Forskarna kontrollerade ursprungsvärdet för isothiocyanater för de drabbade i de sparade urinproven och jämförde dem med 710 välmatchande kontrollpersoner. Resultatet visade att de personer vars urin innehöll isothiocyanater hade 35 procents lägre risk att drabbas av lungcancer jämfört med dem där inga spår av ämnena hittades i urinen. De intressanta sambandet kvarstod även sedan forskarna tagit hänsyn till rökning.

Flera potentiellt skyddande ämnen
Studien ger mer kunskap om hur korsblommiga grönsaker som till exempel broccoli kan skydda mot olika typer av cancer. Förutom de cancerskyddande isothiocyanaterna är dessa grönsaker rika på andra potentiellt skyddande ämnen som till exempel indoler, karotenoider och C-vitamin.

Tidigare försök har visat att upphettning av broccoli inaktiverar en del av de cancerskyddande ämnena. För att maximera halten av nyttigheterna är det därför bäst att äta broccolin rå. Allra mest skyddande ämnen innehåller femdagars broccoligroddar.

Svårt att ersätta originalet
Det är känt att rökare har tio gångers ökad risk att drabbas av lungcancer. Författarna till Shanghai-studien kommenterar att rökare som äter stora mängder korsblommiga grönsaker fortfarande har en starkt ökad risk av få lungcancer. Att framställa kosttillskott/naturläkemedel som innehåller de isothiocyanaterna är troligen svårt. Korsblommiga grönsaker innehåller en blandning av 20 olika isothiocyanater och kunskapen om hur de samverkar saknas i dagläget helt.
Bearbetad av Ola Blomqvist