Amning
Amning motverkar uppkomsten av övervikt hos barnen

Barn som aldrig ammas löper större risk att utveckla fetma. Ju längre barnet ammans desto större är dess möjligheter att slippa den allt vanligare folksjukdomen i vuxen ålder.
I Sverige lider cirka tolv procent av kvinnorna och tio procent av männen av fetma. Detta gör fetma till en av våra vanligaste folksjukdomar och en allvarlig trend är att svenskarnas genomsnittliga kroppsvikt ständigt ökar.

Det finns flera sätt att definiera fetma. Ett sätt är att räkna fram vad som kallas Body Mass Index (BMI), vilket sker genom att dividera kroppsvikten i kilo med längden i meter i kvadrat. Den som har ett värde högre än 30 lider av fetma. Världshälsoorganisationen, WHO, definierar ett normalvärde för BMI mellan 18,5 till 24,9 och övervikt definieras med ett BMI-värde på mellan 25 och 30.

Fetma i barndomen leder ofta till viktproblem i vuxen ålder
Det finns flera risker förknippade med fetma, inte minst ökar risken för hjärt- och kärlsjukdomar samt diabetes väsentligt. Fetma i barndomen innebär dessutom en förhöjd risk att drabbas av fetma och i förlängningen hjärt- kärlsjukdomar även i vuxen ålder. Orsakerna till fetma varierar från ärftliga faktorer till överätning, ofta i kombination med extremt lite motion. Trots stora framsteg i forskningen kring överviktsproblem återstår fortfarande stora luckor i kunskapen om hur fetma uppkommer.

Ju längre tid barnen amma desto mindre risk för fetma
I en nyligen presenterad tysk forskningsstudie visas på bröstuppfödningens inverkan på uppkomsten av övervikt och fetma. Den tyska studien omfattade 9 357 barn i åldern fem till sex år och kunde peka på ett klart samband mellan amning och förekomsten av fetma. Hos de barn som aldrig ammats var förekomsten av fetma 4,5 procent jämfört med endast 2,8 procent för bröstuppfödda barn. Studien visade även att tiden som barnen ammades hade betydelse för utvecklandet av fetma. De barn som ammats i mer än tolv månader visade sig drabbas minst av fetma- och överviktsproblem. Studien visade vidare att bröstmjölkens skyddande effekter inte var kopplade till skillnader i socialklass eller livsstil.

Kan amningen programmerar kroppens ämnesomsättning?
De tyska forskarna tror att amningen på något sätt lyckas att programmera kroppens ämnesomsättning vilket får till följd att risken för övervikt och fetma minskar. En rad tidigare studier har visat att barn som inte ammats utan fötts upp på flaska har högre insulinnivåer än bröstuppfödda. Detta skulle kunna stimulera till fettansamling och till en tidig utveckling av fettceller.

Olle Haglund
Bearbetad av Ola Blomqvist