Enzymer visar vägen mot framtida läkemedel vid Alzheimers sjukdom

Martin Citron, Robert Vassar och medarbetare vid det biotekniska företaget Amgen Inc. i Thousand Oaks, Kalifornien, presenterar i senaste numret av tidskriften Science vissa enzymer som i framtiden kan bli läkemedel vid Alzhemiers sjukdom.

Forskarna har isolerat enzymerna som tillverkar b-amyloid, det lilla proteinet som samlas i hjärnan hos patienter med Alzheimers sjukdom och som där kan döda nervceller och leda till den neurologiska degenerationen som karakteriserar sjukdomen.

Forskarna beskiver i sin rapport en ny kandidat för b-secretase, ett flyktigt enzym som behövs för att frigöra ena änden av b-amyloid från dess större föregångarprotein. En andra kandidat för b-secretase kommer att presenteras vid den årliga Society for Neuroscience konferensen som denna vecka hålls i Miami, USA.

Om b-amyloid verkligen är det destruktiva proteinet vid Alzheimers sjukdom så kan läkemedel som riktar sig mot dess produktion sakta ner eller t o m reversera sjukdomsprocessen.

Referens: Robert Vassar et al Science Volume 286, Number 5440 Issue 22 Oct 1999, pp. 735 - 741