Ras och kön påverkar läkares förmåga att känna igen depression

Steven J. Borowsky och medarbetare vid the Minneapolis VA Center , Minneapolis, MN, presenterar data som visar att ras och kön påverkar hur läkare känner igen psykiska symtom.

Forskarna analyserade data från slutet av 80-talet och fokuserade på en stor grupp patienter som oberoende screenades för olika psykiska symtom. Primärvårdsläkare intervjuades för att utvärdera om de hade ställt diagnosen depression hos patienterna eller inte.

Läkare ställde diagnosen depression i mindre utsträckning hos patienter som kom från minoriteter s k Afro-amerikaner och Hispanics än hos vita patienter. Depression hos män var mer svårupptäckt än depression hos kvinnor. Forskarna drar slutsatsen att läkarna hade svårare att känna igen psykiska symtom hos minoriteter och hos män än hos vita och hos kvinnor.

Ett annat resultat var att läkare ställde depressionsdiagnosen lättare hos patienter som var svårt deprimerade än hos patienter som hade lättare eller medelsvåra depressioner. Depression ställdes lättare hos patienter som följde upp pga diabetes eller högt blodtryck. Sådana patienter återkommer ofta till läkaren som då har lättare att även känna igen psykiska symtom som tyder på depression.

Primärvårdsläkares oförmåga att känna igen depression hos minoriteter är ett hinder för att dessa patienter får adekvat vård. Forskarna fokuserar nu på att definiera vilka karakteristika som finns hos vårdande läkare som hindrar henne från att ställa depressionsdiagnos ffa hos minoriteter.

Referens: Center for the Advancement of Health